Almqvist, Knut Wilhelm

Almqvist, Knut Wilhelm (1819-1878) EFS, lärare, präst, missionsföreståndare, initiativtagare till Jönköpings Traktatsällskap. Gift 1850 med Charlotta Sandell (1823-1859), äldre syster till Lina Sandell-Berg. Gift 1860 med Augusta Svahn (1840-1913), i vilket äktenskap bl.a. konstnären Ester Almqvist föddes. Född i Gränna. Efter studier i Jönköping och Uppsala prästvigd i Växjö 1845, kollega i Jönköping 1847-1863, pastoralexamen 1859, kyrkoherde i Linneryd, Växjö stift, 1861 med tillträde 1863, föreståndare för Johannelunds Missionsinstitut och missionsföreståndare för EFS 1869-1875, kyrkoherde i Nöbbele, Växjö stift, 1874 med tillträde 1875. Efter ankomsten till Jönköping kom A. i kontakt med den krets av väckta kristna som bildats 1836-1837 genom Per Magnus Elmblads verksamhet i staden. År 1853 tog A. initiativ till bildandet av Jönköpings Traktatsällskap och utsågs till dess förste ordförande. Han ansåg andlig verksamhet genom lekmän såväl berättigad som behövlig men ville genom bildandet av en förening garantera yttre ordning och lärans renhet samt "genom meddelande av yttre kallelse åt begåvade lekmän söka regelbinda deras dittills obundna och okontrollerade verksamhet". Efter ett par år uppstod emellertid slitningar "om metoden vid de gudomliga sanningarnas förkunnande och om sättet att gå tillväga vid Guds rikes utbredande". Det gällde de anställda kolportörernas allt flitigare predikande på bekostnad av traktatspridningen och därmed ett nedsättande av predikoämbetets anseende liksom förkunnelsens allt tydligare nyevangeliska karaktär. Detta ledde till att A. 1856 lämnade ordförandeskapet i Traktatsällskapet. Som kyrkoherde i Linneryd deltog han flitigt i missionsmöten (mission, möte) och uppmuntrade fri andlig verksamhet genom lekmän, vilket meriterade honom för uppgiften på Johannelund. Under åren i Nöbbele höll han strikt på det kyrkliga ämbetet.