Åkeson, Helge

Åkeson, Helge (1831-1904) kolportör, predikant, bibelöversättare och upphovsman till Fribaptistsamfundet. Åren 1850-1855 bedrev han studier vid Helsingborgs Elementarläroverk i syfte att bli präst men avbröt dem efter att läst Kirkegaards kritiska skrifter om den danska statskyrkans förfall. Han ansåg att dennes kritik och krav på en kompromisslös kristendom gällde även Svenska kyrkan. År 1856 blev Å. kolportör inom Helsingborgs Traktatsällskap. Genom kontakter med den baptistiska rörelsen i Halland och läsning av tidskriften Evangelisten övergick han till baptismen och döptes 1857. Samma år bildades en baptistförsamling i Helsingborg som förlade sin verksamhet i Västra Broby och fick namnet Broby Baptistförsamling. År 1858 bosatte sig Å. där och blev församlingens föreståndare. År 1861 blev han antagen som resepredikant inom Skånes Distriktsförening, bildad 1860.

Under en period verkade Å. inom SB med stor framgång, även om han hade vissa avvikande trosuppfattningar gentemot den klassiska baptismen. Han höll dock fast vid den baptistiska dop- och församlingsordningen. Vid distriktets årsmöte i Ullstorp 1872, då Å. var bortrest, ställdes församlingen inför ultimatum att avsätta Å. som föreståndare och utesluta honom eller själv uteslutas ur distriktsföreningen och SB. Församlingen vidtog inte de begärda åtgärderna varför den skiljdes från föreningen och därmed från samfundet. Skälet var Å:s avvikande trosuppfattningar i frågor som rättfärdiggörelsen, helgelsen, försoningen och de eviga straffen, men han opponerade sig också mot predikantutbildning, fast lön till predikanterna samt krigs- och vapentjänst (Fribaptistsamfundet). Åtskilliga baptistförsamlingar splittrades och fribaptistförsamlingar bildades på många platser över landet.

Å. var ogift, hade en enkel asketisk livsföring och var i ständig verksamhet. Sin mesta tid tillbringade han på predikoresor till olika delar av landet och besökte senare även Danmark och Norge. Åren 1897-1899 besökte han USA inbjuden av fribaptister som utvandrat. Under tiden 1888-1904 medarbetade han flitigt i Upplysningens vän. Vid sidan av sin predikogärning fortsatte han med trägna studier i Bibelns grundspråk. Han ansåg att en del avvikelser från grundtextens mening förekom i den vanliga översättningen. Med en egen ordagrann översättning ville han komma så nära grundtextens mening som möjligt. Kraven på en korrekt svenska fick komma i andra hand och texten kunde ibland bli svår att förstå för en vanlig läsare. Handskrivet manus för Nya testamentet låg färdigt 1887 och kom ut i tryckt form 1889 med titeln Nya förbundets bok. Under hans sista tid i Lindesberg, där han är begravd, fullföljde han översättningen av Gamla testamentet. Helbibeln i hans översättning utgavs dock först 1911. Den senaste utgåvan är från 1993.